ＪＥＮがスリランカ政府、農業開発省からハンバントタでの津波復興支援の功労を称えられ、表彰されました。
授賞式では国際ＮＧＯとローカルＮＧＯを合わせて２５団体に賞が贈られました。津波から１年８ヶ月が経ち、ハンバントタで津波支援を実施した団体のほとんどが去っていきました。その中で、ＪＥＮは緊急時だけでなく、人々が精神的にも経済的にも自立していける後押しをするため、現在も活動を続けています。 
ＪＥＮの息の長い支援と、現地のニーズに合った支援は、地元の政府から注目を浴び、栄誉ある賞を受賞することができました。授賞式の次の日には、農業開発賞の職員が実際にＪＥＮの野菜栽培の事業地を訪問し、身の回りのものを利用した環境に優しい有機栽培農業の指導に感銘を受けていました。
今後もＪＥＮは、地元政府との関係も構築しながら、持続可能性のある復興支援を続けていきます。
生活必需品を配布した村の１つ、ハンバントタ県モリケティヤ村を車でまわっていた時のこと。真っ赤なバケツをもって水汲みの列に並ぶ５０代の女性を見かけました。一緒にいた現地スタッフが「あれはJENが配ったバケツに違いないよ」と、言います。赤いバケツを配ったのはJENだけだったので、すぐにわかるのです。
車をおりて女性に話しかけてみたところ、配布を行ったのは２ヶ月も前のことだったのですが、JENのことをよく覚えていてくれていました。
「津波で何もかも失ってしまい途方にくれていました。生活必需品一式をJENからいただき、新しい生活をなんとか始めることができました。一番苦しかった時のＪＥＮそして日本の皆さんからのご支援は忘れられません。」
「ＪＥＮの配布したバケツや洗面器はとても大きかったので、水をためたり物を収納することもでき、いろいろ使えて重宝しています。」「コップ、皿、スプーン、フォークが家族の人数分揃えてあるし、タオルもサイズがさまざまなので便利です。」などＪＥＮが配布事業を行った他の村からも喜びの声が届いています。
そして、２月６日より現地NGOセワランカと協力し、南部ハンバントタで生活必需品パッケージの配布を開始し、１３日までに１５２世帯に配布しました。 生活必需品をスリランカ国内で調達することによって、現地の生活習慣に合ったものが提供できるだけでなく、現地の人々を経済的にも支えることができます。 配布先については、避難先でコミュニティーを再構築し、支援を最も必要としている被災者を特定してもらいました。最終的には、計2,000世帯に配布する予定です。 |
現在、ＪＥＮは南部ハンバントッタで生活必需品配布事業の準備を進めています。 この事業を準備するにあたり、「何が必要か？」と調査を行いました。その中には、私たちが始めて目にする日用品もあるそうです。それは、「ココナッツスクレイパー=ココナッツかき」です。
スリランカはココナッツの生産量が多く、いたるところでココナッツの実を切ってそのままストローをさした形のココナッツ・ジュースが見られます。若い実はジュースに、熟したものは実を削ってたまねぎなどの野菜と調理して朝食や昼食時に食べる「ココナッツ・サンボル」に、絞るとカレーに不可欠なココナッツ・ミルクになるのです。まさに生活と深く結びついたココナッツ。実際どこに行っても、「ココナッツスクレイパーがほしい」との要望が強く、驚きました。
ココナッツ・スクレーパーにはさまざまな種類があり、人々の住居環境によって愛用品が違うようです。都市の人はテーブルで調理、食事をするため、テーブルに固定してハンドルを回すタイプ。農村部で生活する人、テーブルを使わない人は、ベンチに座って、ベンチに取り付けココナッツを擦りつけて削るタイプ。中には5,000円近くもする電動タイプもあるそうです。
あまりにも多くのものを失った人々が元の生活に戻るまでには時間がかかります。日常的に使う道具を提供するということだけでなく、毎日欠かさず使っていたものが「手を伸ばせば取れるところにある」安心感という意味でも、このココナッツスクレイパーは大切なのです。JENは、今後ココナッツスクレイパーを含めた、生活必需品の配布を行っていきます。
現在、国際援助団体の支援が開始され支援物資が届きはじめているものの、足りないものがまだまだ多く、被災者の方々は不自由な生活を強いられています。ＪＥＮは、避難所の人たちからの要望が一番高かった生活必需品(歯磨き粉)を現地で購入し、約３，５００人の被災された方々に配布しました。 新潟県中越地震で被災され、いまだ不自由な生活を余儀なくされている方々からの力強くあたたかい支援が、スリランカの人々に届きました。 心から感謝を申し上げます。 |
