明日への選択

　ＪＥＮが事業を実施しているスリランカ東部のバティカロア県で、３月１０日に地方議会選挙が行なわれました。戦闘に明け暮れたこの地域で、選挙の実施は１４年ぶりです。

　選挙は、政党と個人に対する投票があり、１０１議席に対し８３１人が６つの政党と２２のグループに分かれて立候補しました。それぞれの政党にはシンボルがあり、漁船やココナツ、農具の鋤といった生活に密着している物が使われます。それをつけたポスターを貼ったりチラシを配ったりして選挙運動を行なっていました。決起集会がＪＥＮの職業訓練の日程と重なると、訓練参加者はそちらに行ってしまうこともありました。

　選挙結果は、政府よりのタミール系政党が過半数の票を集めて圧勝しました。今回の選挙が地域住民にどのような影響を与えるかはまだわかりませんが、少しでも早く平和が訪れ、人々が安心して生活できるようになることを願っています。