第二十回「おはなし隊」最終回

   　最終回の今回は、最後の障子張りと交流会の準備と本番を行いました。

　最後の最後まで天気は我々に味方してくれて、とてもすがすがしい秋晴れの日々となりました。

　８月３日からはじまった「おはなし隊」。様々なことがありながらも、少しづつ別山の人々に理解してもらい、最後には本当にお互いによい関係でボランティア活動を終えることができました。

　交流会の準備をはじめ、別山の人と打ち合わせをしていた頃、「全員で６０名も集まればいいのでは？」という話でした。しかし、ふたをあけてみてびっくりしました。なんと１２０名以上の大盛況、大入り御礼です。用意した食事もなんとかぎりぎり、人数分を確保できました。

　この交流会も、一方的な支援ではなく、別山の人と十日町の池谷・入山の人、そしておはなし隊ボランティアが一緒になってやりましょうというコンセプトです。

　交流会当日の朝、食事の準備では、この三者が入り乱れ、わいわいがやがや。交流会の余興も、別山の人が神楽舞やお囃子を歌い、十日町の人は踊りやお囃子を、おはなし隊ボランティアは歌や一芸披露を、かたくりの里の方はバイオリンを演奏したりと、全員が主人公になった本当にいい交流ができたのではないかと思いました。

　また、３年前に中越震災で被災した十日町池谷・入山の人から別山の人へ、エールが送られました。そして、１１月３日に開かれる池谷・入山の収穫祭へのお誘いがありました。

　「おはなし隊」の活動は、これで終了しますが、今後も引き続き、池谷・入山のように、別山をなんらかの形で見守り続けたいと思っています。支援者の皆様も、長い目で今回の新潟中越沖地震の被災地を見守り続けてください。

　この場をお借りして、様々な形でJEN「おはなし隊」をご支援くださいました皆様に心より感謝いたします。ありがとうございました。