第七回「おはなし隊」

　地域の方が管理する「あじさい園」で、地域の方７名おはなし隊９名の、総勢１６名が草刈を行いました。地震が人々に与えた直接の被害ではないものの、普段であれば地域総出で行うこの草刈り、地震のために手が回らない状態が続き、今まで放置されてきたのです。

　物は壊れれば、新しくすればよいですが、人の心はなかなか元には戻りません。おはなし隊は、震災の直接被害への支援だけでなく、地域の人が元気を取り戻すきっかけになることであれば、どんなことでもお手伝いします。

　今一番大切なのは、被災した人々が元気になって「もう一度がんばろう！」という前向きな気持ちになることです。草刈り初心者の集まりであっても、住民とボランティアが共に大勢でワイワイやれば地域が賑やかになり、楽しく作業ができます。

　草刈を終え、今度はクリスタルボール（水晶を溶かして固めた楽器）を持参されたボランティアの方による即興演奏会を、集落センター（集会所）で開きました。地域の方も楽器に触れて音を出すなど、楽しい時間をすごしました。

　次は花壇の手入れのお手伝い。地域の人がさらに増え、地域の人１２名とボランティア９名で草取りをし、終了後に、お茶をのみながら、とにかくわいわいおしゃべりをしました。

何気ない“おはなし”が、人と人の距離を近づける大切な行為だと、あらためて感じました。

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